睡眠是足球运动的天然“兴奋剂”

足球运动正不遗余力地追求对球迷奉献一场完美的夜晚。睡眠专家、打盹舱和可穿戴技术帮助当今的明星们保持健康并以一种足坛前辈们意想不到的方式发展着……

曾经有一段时间，超级足球明星们在酒吧喝得酩酊大醉，然后第二天早上起来参加训练。正如乔治•贝斯特(George Best)打趣的那样:“我不喝酒只能在我睡着的时候发生。”

但这一切都改变了，在90年代中期，一封来自Slumberland家具公司推销员的信落到了亚历克斯·弗格森爵士的办公桌上。尼克·利特哈勒斯(Nick Littlehales)问曼联经理是否考虑过一个晚上的休息会对球员的表现有什么影响。出于好奇，弗格森邀请利特哈勒斯到训练基地给他和他的队员们做一次展示。

加里·帕莱斯特饶有兴趣地听着。他的背部感觉不适，以至于座位都被弗格森撤了下来，这样他就可以在客场比赛的途中躺在一个垫子上。利特哈勒斯下定决心要弄清帕利痛苦的根源，他去了这位后卫的家，在那里他发现这位曼联球星一直睡在一张像石头一样硬的本森床垫上。他很快就为怕莱斯特6英尺4英寸的身材上量身定做了一张软床，还为他提供了合适的枕头，让他在睡觉时保持舒适姿势。

利特哈勒斯（Littlehales）马上就有了一大批新顾客。几周之内，他就为弗格森和吉格斯的住宅配备了类似的睡眠改进装置。消息传遍了整个足球界，很快他就派了一辆满载合适羽绒被和枕头的运输车去法国的一家酒店，帮助贝克汉姆和队友们在1998年英格兰世界杯期间睡得更香。报纸上很快捕捉到了利特哈勒斯（Littlehales）工作的风声，一夜之间，他成了足球史上的第一个睡眠教练，同时还在奥尔德汉姆（Oldham）的一家办公室里兜售床垫。

睡眠被重视

利特哈勒斯（Littlehales）长期以来的梦想就是开一家有规模的家具店。为此，他开始周游世界，向世界上一些最大的运动队传授睡眠对表现的影响。在阿森纳的谈话吸引了蒂埃里·亨利和枪手队医加里·列文，后者还对时任英格兰主教练的埃里克森说了他的好话。

不久，利特哈勒斯（Littlehales）检查了位于里斯本的2004年欧洲杯训练基地的每一间卧室，为每位球员建立了个人睡眠档案，了解了他们的生活方式、饮食和就寝时间，并给出了相应的建议。他的名声越来越好，随后英国队的自行车赛也做了同样的措施。

如今，顶级球队都很清楚，他们的球员可以通过最佳睡眠获得关键的优势。皇家马德里(Real Madrid)、曼城(Manchester City)、利物浦(Liverpool)和托特纳姆(Tottenham)都在向利特哈尔斯(Littlehales)和越来越多的睡眠科学专家寻求建议，而南安普敦(Southampton)、伯恩茅斯(Bournemouth)和布伦特福德(Brentford)则在使用最新的可穿戴技术来监控和改善球员的休息情况。

在美国的体育运动中，每队经常要穿越多个时区进行比赛，因此充足的睡眠至关重要。2016年，睡眠专家谢莉·玛(Cheri Mah)被ESPN聘用，负责NBA、NFL和MLB明星的睡眠表现。她创造了一个睡眠公式预测NBA球队什么时候可能会输，这取决于他们在两场比赛之间要走多远。通过公式，她认定了42场比赛中的俱乐部有可能因为疲劳而失败，并正确预测了29场比赛的结果。在下一季中，她的命中率达到了惊人的54中42。

五年前，Mah对斯坦福大学的一支大学篮球队进行了一项开创性的研究。研究显示，那些睡眠时间每晚睡8-10个小时（平均每晚睡眠时间增加110分钟），投篮准确率提高了9%，在282英尺的冲刺训练中提高了0.7秒。与兴奋剂的影响相比，这好像是吃了兴奋剂一般，但这是合法的。

这一结果在大西洋两岸激起了涟漪。在南安普敦著名的Black Box，这个地方的员工们从堆积如山的数据中挖掘信息，并为从球员管理、球员招募到健身计划的一切决策提供信息。俱乐部的体育科学主管阿莱克•格罗斯(Alek Gross)开始研究睡眠工作。

在波切诺蒂授意之后，他有了进一步的研究发现，仅仅一个晚上的糟糕睡眠就足以削弱球员的免疫系统，增加受伤的风险。持续超过64小时的睡眠不足会削弱体力和力量，也会损害身体平衡功能，增加扭伤的机会。睡眠不足导致的皮质醇水平上升，甚至可能导致身体开始消耗自己的肌肉储备，增加紧张和难过心情的可能性。

是时候去改良球员睡眠

这一令人震惊的发现提供了一个诱人的机会来提高球员们球场上的表现，这不是靠床垫销售，而是靠科学。

每天早上，每位圣徒球员都要使用一款APP来做一次“幸福”问卷，对前一天晚上的睡眠进行10分的评分。如果他们的评级一直低于安全阈值，工作人员就会用可穿戴技术监控他们。球员们还会收到一份禁止在晚上食用的食物和饮料的清单。咖啡因和含糖饮料都在清单上，富含脂肪的食物也在列，这些食物需要更长的时间来消化和提高体温，延长入睡的时间。所有球员都被给予一种以牛奶为基础的蛋白质饮料，以帮助增加睡意。

格罗斯说:“有些球员在工作日会有自己的方法来帮助他们，包括一套羽绒被和一个特定厚度的枕头，如果他们需要的话，还会把窗帘遮住。”

疲劳是墨西哥世界杯教练胡安·卡洛斯·奥索里奥(Juan Carlos Osorio)最担心的问题。他的大部分队员必须从墨西哥到俄罗斯基地飞行6200英里，然后再飞往莫斯科、罗斯托夫和叶卡捷琳堡参加小组赛，总共飞行3554英里。他采访了弗格森，弗格森把他介绍给了曼联体育科学家罗宾·索普，他们一起策划了一个睡眠计划。

为每个球员定制的床垫被空运到俄罗斯，球员的卧室被设定在舒适的18度。他们的训练计划被调整以满足理想睡眠的时间，而球员们在睡前不到一个小时不得使用手机。这种设备发出的蓝光会阻止褪黑激素的产生，而褪黑激素是进入深度睡眠和恢复的关键。赛后一款基于樱桃制作的饮料因其诱导睡眠的特性而被引入。

墨西哥队就是这么做的。事实上，他们38岁的队长拉斐尔·马克斯(Rafael Marquez)在晚上10点前从球队下榻的酒店出来，当时他们正与韩国队进行小组赛阶段的比赛，他要求吵闹的球迷小声点，这样他们就能睡上一觉。数百名粉丝聚集在一起，唱着歌，向他们的英雄致敬，一个墨西哥流浪乐队演奏着经典的墨西哥民谣。早睡一晚得到了回报:在F组比赛中，他们以2比1韩国并压着德国出线。

马尔克斯、哈维尔·埃尔南德斯和卡洛斯·贝拉等人并不是本届世界杯上唯一认真对待睡眠问题的球员。瑞士和阿森纳中场扎卡自愿成为他的赞助商安德玛的实验品，他们试验了一系列新的睡眠产品。

在离开伦敦之前，这位枪手中场球员的房子里安装了高科技的灯泡和一个全新的床垫，他还戴上了一副特殊的眼镜，这样他就可以在看电子设备时不会被刺眼的蓝光影响。

睡觉的时候，扎卡穿了一件稍微舒服一点的衣服：一套价值200美元的睡衣，还有一块陶瓷嵌入的床单用来调节体温。他还使用了一种隔音设备，以确保自己不会从睡眠中醒来，睡眠监控器记录了他的睡眠质量。他的习惯影响了他的瑞士室友里卡多·罗德里格斯(Ricardo Rodriguez)，后者在世界杯期间借用了他的一副睡眠眼镜。

难受的阿奎罗

回家躺在一张特大号四柱床并不能保证足球运动员会睡得很沉。塞尔吉奥·阿奎罗(Sergio Aguero)结实的身材和粗壮的大腿让他一直无法入睡，直到2014年曼城(Manchester City)打电话给利特哈尔斯(Littlehales)，要求给阿奎罗来一次和帕莱斯特一样的改进。

“当阿奎罗侧卧而睡的时候，他挣扎着把大腿靠在一起，这可能是他腿筋受伤的原因，”Littlehales告诉FFT。“他睡觉的时候身体姿势不对，影响了他的睡眠。”

还有一个问题:“他的床是一件很花哨的皮革制品，但床垫很烂。”利特哈尔斯给他开了一种适合他的身高和体重的更瘦的枕头，枕头也更薄，使他的脖子和脊椎能够维持协调舒适的姿势。

利特哈勒斯意识到阿奎罗断断续续的睡眠也是在曼彻斯特过着南美生活方式的产物。他解释说:“他家的温度在任何时候都是16到18度。”“这是打盹的好方法，但他常常要到晚上11点才吃东西，这在阿根廷和西班牙是很正常的，但当你早上第一件事就是要去训练时，就不太理想了。”

此外，基因也会导致球员对早起的厌恶。“每个人都有特定的时间类型，这意味着他们要么是早起的人，要么是夜猫子”利特哈勒斯补充道。“阿奎罗讨厌早起，如果可以选择，他宁愿在下午训练。”

一个90分钟的午间小憩帮助这位射手回复了他的状态，并减轻了他把所有的休息压力都压在一次睡眠上。在与利特哈勒斯联系一周后，阿奎罗在对阵热刺的比赛中攻入四球。

兴奋的米尔纳

曼城的另一个客户是詹姆斯·米尔纳(James Milner)，他发现在欧冠赛后很难切换回休息模式。Littlehales说:“James会在晚上7点45分比赛，直到凌晨1点才会回来，赛后他依然很兴奋。”他会一直呆在楼下，玩Xbox直到凌晨。直到累得够呛，在沙发上睡着了，或者上床睡觉。第二天没有训练，所以他会在上午醒来，这意味着他完全昼夜颠倒。

在休息上的投资也帮助小俱乐部在睡眠中更上一层楼。上个赛季，伯恩茅斯的教头艾迪·豪向罗伯特·丹尼尔博士求助。“睡眠是一种被低估的恢复工具，”豪说。“我们都有睡觉时戴的眼镜——我一直都戴着，这让我睡得更好。”

Brentford（英冠球队）是联赛中预算最少的球队，它与美国的Whoop公司合作，后者为职业运动员提供尖端的腕部追踪器，以测量睡眠质量。“我们的理念是在能给我们带来巨大收益的领域最大化我们所做的事情，睡眠就是其中之一，”俱乐部的大佬克里斯·哈斯拉姆告诉FFT。“球员在训练、分析和健身方面更加顺从。他们更加敏锐。如果你在一段时间内这样做，你会比那些没有得到必要的休息和恢复的人表现地更好。”

斯特林的请求

运动中对睡眠的态度正在稳步改变。安德玛负责运动员表现的副总裁保罗•温斯伯(Paul Winsper)曾为多家英超俱乐部效力，他概述了该品牌与扎卡（Xhaka）合作的理由。

“我们对待运动员就像对待病人一样，”他说。“我们正在教育他们有规律的就寝时间的重要性。他们需要明白恢复和训练同样重要。”

利特哈勒斯认为，拉希姆·斯特林(Raheem Sterling)三年前要求在国际比赛日休息的请求，对睡眠运动来说是一个重要时刻。他解释说:“他告诉罗伊·霍奇森，他筋疲力尽，人们因此批评他，他们现在开始意识到睡眠对表现的影响。”“过去，足够品名并只睡6小时是一种荣誉，但我们的研究表明，睡眠不足有危险。”球员必须接受这方面的教育。累了没关系，但我们试着去解决它。

在盖瑞·蒙克(Garry Monk)的领导下，斯旺西引入了30个充气打盹舱，让球员们在两次训练之间小睡，而睡眠是曼城尖端训练设施建设期间的一个关键考虑因素。他们的32间套间卧室都装饰着浅绿色的壁纸，上面画着不断减少的圆形图案，用来帮助玩家入睡。床垫公司辛巴(Simba)为加雷斯·贝尔(Gareth Bale kip)制造了一款飞机座椅/床的混合座椅，以帮助他每年平均35次飞行。各种各样的工具可以让他调整姿势来减轻脊椎的压力，监测噪音、温度、光线、湿度和空气颗粒。

扎卡（Xhaka）说:“我的睡眠强度更大，深度也更深。”“我注意到我现在醒得平静多了，直到早上出门之前我都不用手机。”

在世界杯上，他在2-1战胜塞尔维亚的比赛中打入了一个极好的进球，瑞士进入了16强。墨西哥在被巴西淘汰之前也给人留下了深刻的印象。伯恩茅斯连续第四个赛季获得英超联赛冠军，在2017/18赛季结束，排名第12，而Brentford则以第九名的成绩在他们财务范围内实现超越。在欧冠决赛中，贝尔两次进球帮助球队战胜了利物浦和米尔纳。米尔纳在所有比赛中出场47次。

至于帕莱斯特，他新买的Slumberland床垫实际上并没有治愈他那背部。但至少他睡得很熟。